《大明王朝1566》一开场，就是东厂提督太监冯保，在质问钦天监周云逸，为什么一冬不下雪？
那个表情无比的傲慢，他一个小动作，开始行刑，看着眼前这个官员被活活打死。
冯保再次出场，是天降大雪，在宫里他严令小太监不准私自报祥瑞，自己跑去嘉靖那里报喜。
他想获得一个封赏，皇帝一高兴，说不定让他进司礼监了。
冯保看着就狡诈，自私，无疑是一个小人。
而吕芳作为司礼监掌印太监，老谋深算，为什么会保护这样的人呢？
吕芳与冯保的关系
吕芳有众多干儿子，他虽然是一个宦官，但对这些后辈都非常关爱，为他们的前途，都做了详细的规划，其中那些能力突出的都被重点培养。
忠诚有能力的杨金水外派杭州，忠诚但政治能力欠缺的黄锦，专门伺候嘉靖，每个人都在不同岗位上发挥作用。
司礼监掌印太监吕芳，需要为自己布局，确保自己位置稳定。
在宫里吕芳，是给予下面人庇护，然后换来下面人给他做事。
这些干儿子是吕芳的徒弟，作为师父角色，有培养后辈的责任感。
希望引导他们走向正途，避免他误入歧途，危害更大。
冯保在众多的干儿子中，属于聪明伶俐的，但是野心也大。不满足自己目前的位置，想靠着猜皇帝的心思，得到重用。
打死周云逸是他自己揣测圣意得到的判断，实际上他是猜对了嘉靖的心思，所以嘉靖并没有处罚他。
这点他像赵贞吉，会猜皇帝心思，但是冯保太年轻，没有经验，做事方法有问题，因此被罚。
冯保的表现，在吕芳眼中是孩子太年轻，做事不动脑子。但是他有潜力，假以时日还是可以成才的。
吕芳跟着嘉靖多年，也学会了那套平衡术。
毕竟宫里太监有多种势力，吕芳可能希望通过保护冯保，来平衡其他势力，保持司礼监内部的稳定。
冯保的特点
太监都是自小进宫的，当中很多人是没有文化的，当中聪明、有担当的人并不多。可见冯保在这群人，中是出类拔萃的。
他虽手段阴柔，但机敏过人，善于察言观色，执行力极强。
从冯保猜透嘉靖心思，可以看出他的嗅觉很灵。
之后他在裕王府，带好世子，与李妃示好，实则是押注未来皇权的远见，吕芳未必不欣赏这种眼光。
因为冯保做了一些事，名声不好，只能说他会钻营，但不是没有底线。
吕芳才会花心思教导他，认为冯保仍有调教余地，通过庇护和引导，可将其转化为己方棋子。
吕芳的布局
御前财政会议，吕芳已经看出了端倪，严党和自己必然会被清算，因此要早作打算。
司礼监盘根错节，陈洪对自己的位置虎视眈眈，因此吕芳要培养新生代的宦官，保持内部平衡。
当然将冯保送去裕王府，也是吕芳向裕王示好，实则是默许他成为自己与裕王之间的“隐形纽带”。此举既为未来留退路，也避免直接站队，引发嘉靖猜忌。
吕芳深知自己难以久居高位，需提前物色可靠继任者。
冯保的野心与能力符合这一需求，吕芳通过庇护施恩，将其收为己用。
作为师傅，吕芳将自己一生的经验传授给弟子，实则是以过来人身份引导后辈少走弯路。
吕芳并非道德完人，他深谙官场生存需在理想与现实间妥协。
冯保的“小人”行径本质是底层宦官的求生本能，吕芳对此抱有一定理解，因此也能包容。
吕芳这么做，也是宦官集团的传承：明代宦官权力依赖师徒传承（如吕芳→冯保→……），吕芳需维系这一链条以确保集团利益延续。
吕芳遵循三思原则，给自己提前留后手。
思危：吕芳预见到严党倒台后清流上位、宦官集团可能被清算的风险。庇护冯保（裕王未来的亲信），是为自己留一条后路。
思退：吕芳教导冯保“置之死地而后生”，实则是传授自己的退身之道。
例如，他让冯保在裕王府前长跪认错，表面惩罚，实为助其洗白身份，赢得裕王阵营接纳。
思变：冯保代表宦官集团中少有的“可变因素”，吕芳通过控制他，间接参与未来权力重构。这种布局远超陈洪等短视者的权斗层次。
吕芳对冯保的庇护绝非简单的“护短”，而是权力算计、人性洞察与历史规律的综合结果。
在短期内，吕芳利用冯保的能力制衡陈洪、维系司礼监稳定。
中期：则是通过冯保搭桥裕王集团，为严党倒台后的权力洗牌做准备。
长期：则是投资冯保作为宦官集团的未来支柱，延续自身政治遗产。
这种策略完美体现了吕芳“三思”智慧——表面保护一个“小人”，实则下一盘跨越时空的权力大棋。