我国最早饮茶的器具为陶制的缶，是一种小口大肚的容器，当时的功能既是茶具，又是酒具、食具。考古发掘则表明，江浙上虞地区出土的一批西汉时期的瓷器，其器型有碗、杯、壶、盏等，被认定为世界上最早的瓷茶具。

中国古籍文献中记载最早的茶具出现在汉代。西汉辞赋家王褒(公元前 90年一前51年)，字子渊，别号桐柏真人，蜀郡资中(今四川省资阳市雁江区昆仑乡墨池坝村)人。《僮约》有“烹茶尽具，酺已盖藏”之说(译文:烧水煮茶，分杯陈列)，明确提到烹茶用的茶具，这是中国最早提到“茶具”的一条史料。

三国魏训诂学家张揖的《广雅》记载: “荆巴间采茶作饼，成以米膏出之，若饮先炙令色赤，捣末置瓷器中，以汤浇覆之，用姜葱芼之……”说明当时的茶具就是瓷器瓷碗。饮茶方式是先把茶饼炙烤一下，捣成茶末后放入瓷碗中，然后冲入开水，喝时还要加些葱、姜等调料。

西晋文学家左思(?-305年)《娇女》有“心为茶荈剧，吹嘘对鼎鐙”这两句诗，明确提到烹茶用的茶具。

古书记载专用饮茶的茶具，最早的是“椀”字(在魏晋南北朝古基中也发现木质的“椀”)。

唐代饮茶兴盛,“茶具”一词在唐诗里都可见。如，唐代诗人白居易(772一846年)《睡后茶兴忆杨同州诗》:“此处置绳床，旁边洗茶器。”唐代诗人、文学家皮日休(约838年一883年)《褚家林亭诗》有“箫疏桂影移茶具”之语。唐代诗人、农学家陆龟蒙(?一约881年)《零陵总记》说:“客至不限匝数，竞日执持茶器。”

唐代饮茶法，茶具讲究始于陆羽。陆羽《茶经》中提出用二十四茶具:风炉(灰承)、筥、炭挝、火筴(箸)、釜(鎪)、交床、纸囊、碾(拂末)、罗合、则、水方、漉水囊、瓢、竹笋、鹾簋(揭)、熟盂、碗(盏)、畚、札、涤方、滓(渣)方、巾、具列、都篮。

饮茶的兴盛也进一步推动了唐代陶瓷业的发展。陆羽特别推崇越窑青瓷，越窑青瓷在唐代达到了顶峰，出现了青瓷史上登峰造极的作品“秘色瓷”。陆羽认为茶碗“越州上，鼎州次，婺州次。岳州上，寿州、洪州次”，并认为“越州瓷、岳瓷皆青，青则益茶，茶作白红之色；邢州瓷白，茶色红，寿州瓷黄，茶色紫，洪州瓷褐，茶色黑，悉不宜茶”。当然，这只是陆羽个人的观点和看法。当代窑址考古发掘材料证明，除越州窑、鼎州窑、婺州窑、岳州窑、寿州窑、洪州窑之外，北方的邢窑、曲阳窑、巩县窑，南方的景德镇窑、长沙窑在当时也大量生产茶具。

宋代饮茶法，是先将饼茶碾碎，置碗中待用。以釜烧水，微沸初漾时即冲点碗中的茶，同时用茶筅搅动，茶末上浮，形成稠汤。与饮法相适，宋代茶具以茶炉(茶焙笼)、茶臼(茶槌)、茶碾、茶磨、水勺(茶入，瓢杓)、筛子(罗合)、茶帚(茶刷)、盏托、茶碗(茶盏)、汤瓶(水注)、茶筅、茶巾为主，号为“十二先生”。

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